近日，衡山县九观桥水库发现大量珍稀野生淡水桃花水母。作为公认的水质“试金石”，对生存环境要求严苛的桃花水母成群现身，印证当地水域生态持续向好，水体水质保持优良。

▲九观桥水库。蒋鹏 摄

澄澈的库水中，一只只通体透明、形如玲珑小伞的桃花水母随波轻游，姿态灵动，成为库区一道罕见的生态景观。

“我们开展日常巡库时发现了这些水母，一开始无法确定物种，比对资料图片后才确认是淡水桃花水母。水库运营这么多年，还是头一回见到，我们当即劝离周边游客，对该区域开展临时保护。”九观桥水库管理所所长眭小阳告诉记者。

▲桃花水母在水中游弋。赵诗 摄

桃花水母是数亿年前就已存在的古老淡水生物，对水质十分挑剔，水体稍有污染便难以存活，是重要的生态指示物种。

“我们会将此次发现逐级上报，桃花水母现身，也说明衡山水质正在逐年改善。”衡山县农业农村局畜牧水产事务中心副主任刘中明表示。

据介绍，桃花水母多数时间以休眠卵蛰伏于水底淤泥，可休眠数年，还能借助水鸟迁徙传播，只有水质洁净、水温适宜、生态稳定时，休眠卵才会孵化成可见水母个体。

下一步，九观桥水库管理所将把桃花水母纳入常态化监测，加强水质、pH值检测，严查库区污染源。衡山县也将加大库区巡查管护力度，细化水域生态保护举措。

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桃花水母被誉为“水中大熊猫”

桃花水母因形似桃花，因此得名，有“水中大熊猫”的美名，研究价值可以和大熊猫媲美。桃花水母是水螅体在条件成熟的情况下变成水母的，水母一年当中只出现几周的时间，其余时间均为水螅体附着在水底。这种地球上最低等的生物，以线虫、水蚯蚓等洄游生物为食物。

资料显示，全世界目前只发现了11种桃花水母，中国有9种，其中，宜昌桃花水母、信阳桃花水母、短手桃花水母已被列入国家濒危动物红色名录最高级——极危物种。而杭州桃花水母、乐山桃花水母、四川桃花水母、中华桃花水母和楚雄桃花水母等5种列入濒危级物种。

（通讯员赵诗 向微 全媒体记者莫雄飞）